Venir à Augusta, en Géorgie

Démarches administratifs

Il est nécessaire d’avoir un passeport valable, si vous deviez le renouveller, retrouver toutes les informations sur le site du passeport biométrique. La somme de 86€, divers documents et plusieurs semaines de patience seront nécessaire pour pouvoir retirer votre passeport en mairie.

Rendez-vous sur le site de l’ambassade des USA à Paris pour déterminer si vous avez besoin d’un visa. Normallement, vous n’en aurez pas besoin car vous serez éligible au Visa Waiver Program (Programme d’exemption de visa), souvent nommé ESTA (Système Electronique d’Autorisation de Voyage): quelques informations en Anglais, quelques unes en Français. En gros, si vous êtes citoyen d’un pays européen (mais pas seulement) avec un passeport récent, ça devrait convenir. Si vous êtes effectivement éligibles complétez en ligne une demande d’autorisation de voyage ESTA (payante, $14) par voyageur. Si vous avez besoin d’un visa, tournez vous vers la page du d’information de visa et de rendez-vous pour l’ambassade des États-Unis en France, bien documenté, et armez-vous de patience. Il faudra que vous vous rendiez en personne à l’ambassade des États-Unis, à Paris.

Préparer ses bagages

La liste des objets interdits est à la fois très longue et assez simple à résumer : rien d’explosif ou d’inflammable, rien de dangereux ou de liquide en cabine.

Vérifiez sur le site de votre compagnie aérienne les dimensions et poids de vos bagages (pour American Airlines), et apprenez à plier astucieusement vos affaires, en image ou en vidéo.

Combien ça va coûter ?

Le prix du billet Paris ↔︎ Charlotte avec American Airlines semble osciller entre 800€ et 1200€, le billet vers Atlanta semble un peu moins cher. Pour aller de Paris à Charlotte, à titre indicatif,

• Un aller-retour, pour un adulte seul, fin juillet, coûte environ 850€ lorsqu’acheté un mois à l’avance, dans les 1 200€ si acheté une semaine à l’avance.
• Une famille de 4 personnes (2 adultes, un enfant de plus de 2 ans, un enfant de moins de 2 ans) payent un aller-retour (aller en septembre, retour en juillet) environ 2 700€ en s’y prenant 2 mois à l’avance, dans les 2 400€ le mois suivant, presque 2 600€ une semaine à l’avance.
• La (presque) même famille de 4 personnes (2 adultes, 2 enfants de plus de 2 ans) payent un aller-retour (en Juillet) environ 4 800€ en s’y prenant 6 semaines à l’avance, dans les 5 700€ un mois à l’avance.

Un aller simple peut coûter jusque deux fois plus cher qu’un aller-retour (sic), il vaut mieux voyager de la France vers les États-Unis (sic), et les tarifs peuvent plus que doubler à certaines saisons (sic).

Aéroports

Les aréoports les plus proches sont

• Augusta Regional Airport (AGS), très proche de la ville, avec des vols vers et depuis Atlanta, Charlotte, et Dallas-Fort Worth tous les jours ou presque.

• Hartsfield–Jackson Atlanta International Airport (ATL), à Atlanta, à 235_km à l’est d’Augusta, offre de nombreuses correspondances, y compris internationales.

• Charlotte Douglas International Airport (CLT), à Charlotte, à 260 km au nord de Augusta.

Utilisez les codes des aéroports ( CDG, ou même PAR si vous voulez faire la recherche sur tous les aéroports de Paris, et AGS, ATL ou CLT) pour vos recherches : vous gagnerez du temps.

Se méfier des comparateurs

Ils indiquent des prix fantaisistes, brusquent l’utilisateur en lui imposant un délais pour remplir certains formulaires (comme govoyages). Il ne faut pas céder à la tentation de prendre le billet malgré un surcoût caché, sous pretexte qu’on y a déjà passé du temps ou rentré des informations personnelles.

Les coûts cachés sont nombreux, les options inutiles (assurances) activées par défaut, les promotions trompeuses abondent (mention spéciale à travel2be, qui promets 100€ de réduction si on emploie un certain type de carte bleue…).

À titre informatif, un tour sur rome2rio peut vous donner des combinaisons auxquelles vous n’auriez pas pensé, hipmunk et skyscanner peuvent être pas mal pour les vols internes aux États-Unis, et Matrix semble, par sa sobriété et son sérieux, être un bon comparateur. Mais, en ce qui concerne les vols entre Charlotte et Charles-De-Gaulle, à moins d’être prêt à faire des correspondances très exotiques, les vols directs d’Amercian Airlines sont imbattables.

Quand acheter, quand partir ?

Il est parfois dit qu’il faut acheter ses billets le dimanche ou le mardi, entre 1 mois et demi et 5 mois et demi à l’avance, voire précisément 171 jours avant le départ. Mais mon expérience, confirmée par d’autres sites est qu’il n’y a pas de règle. Les prix évoluent tout le temps, parfois plusieurs fois par jour, et de façon incompréhensible. Surveillez les prix longuement à l’avance, posez des options d’achat (valables 24 heures) sur le site d’American Airlines (arf, cette option a disparu…), et utilisez des greffons comme Autofill Forms pour automatiser la saisie des formulaires.

Par contre, il est définitivement plus économique de prendre un vol le mardi, le mercredi ou le jeudi (source, source).

Le billet acheté…

Il vaut sans doute mieux réserver son siège aussi vite que possible, pour avoir plus de choix. Quant à donner les nombreuses informations que la compagnie vous incite à donner, je ne sais pas si c’est utile.

Sites et liens utiles

• Une infographie qui reprends certains des conseils expliqués ici,
• Une analyse de données,
• Reddit contient quelques bons conseils, par exemple sur ce message, et cette compilation,
• Enfin, des conseils pour acheter des tickets sur American Airlines et des billets internationaux.